Dans le cadre du projet MOVING, l’AREPO, en collaboration avec Euromontana et Highclere Consulting (HCC), a réalisé une analyse de la mise en œuvre de la Mention Facultative de Qualité (MFQ) « produit de montagne » de l’UE dans le but de contribuer à l’élaboration de recommandations fondées sur des données probantes afin de renforcer davantage ce système de qualité.
Ce système de qualité volontaire représente un développement significatif dans le paysage de la politique agricole de l’UE pour les régions montagneuses, en fournissant une reconnaissance et un soutien aux produits agricoles originaires de ces régions et en reconnaissant les défis et les opportunités associés à l’agriculture de montagne.
L’analyse, réalisée par le biais d’une double enquête adressée aux administrations régionales et aux producteurs utilisant la MFQ « produit de montagne », visait à collecter des données sur l’impact de la MFQ sur les revenus des agriculteurs et les économies locales, à évaluer les perceptions des consommateurs et à explorer sa relation avec d’autres systèmes de qualité, dans le but ultime de contribuer à la mise à jour de la dernière version de l’étude Euromontana sur le sujet.
Les résultats de l’enquête indiquent la prédominance des producteurs primaires participant au système, principalement engagés dans la production de fruits, de légumes, de céréales, de miel et de produits laitiers. Le principal débouché est le marché local et une majorité d’entre eux (60 %) se déclarent satisfaits du régime, reconnaissant son impact sur la demande de produits et l’accès à de nouveaux marchés plutôt qu’en termes de primes de prix, grâce à un intérêt accru de la part des clients.
22 % des répondants participent également à d’autres systèmes de qualité, ce qui souligne la synergie positive et la complémentarité entre les différents systèmes de qualité.
La principale conclusion de l’analyse est que 88 % des producteurs interrogés ont l’intention de continuer à utiliser la MFQ, ce qui témoigne d’une attitude positive et d’une confiance dans les avantages potentiels de cette label.
Cependant, plusieurs défis ont été identifiés, découlant à la fois d’obstacles spécifiques liés à la MFQ et de problèmes plus généraux inhérents aux régions montagneuses.
Les consommateurs manquent cruellement de sensibilisation et de compréhension, de même que les différentes parties prenantes, y compris les grossistes, les transformateurs et les touristes. En outre, les producteurs ne sont pas suffisamment informés de l’existence de la MFQ et de ses conditions d’utilisation.
Les défis logistiques inhérents à la production dans les régions montagneuses constituent des obstacles importants, aggravés par la forte concurrence de produits similaires provenant des régions de plaine, souvent moins chers et de qualité inférieure.
L’exploitation sans retenue de l’image de la montagne est due à une lacune législative qui interdit toute autre référence à la montagne, malgré la protection accordée au terme « produit de montagne » par la législation communautaire.
L’absence de gouvernance collective pour défendre les intérêts des producteurs de montagne, un soutien institutionnel limité et des mesures de promotion inadéquates ne font qu’accentuer ces défis.
Pour relever ces défis, l’analyse formule des recommandations fondées sur des données probantes et ciblant les différents niveaux de gouvernance.
Au niveau de l’UE, des mesures spécifiques sont proposées pour soutenir les producteurs de produits avec MFQ et sensibiliser les consommateurs. Les interventions nationales et régionales comprennent l’amélioration des mesures de contrôle, l’accès aux infrastructures et le soutien à la création et au renforcement d’associations ou de groupes de producteurs de montagne afin d’améliorer la gouvernance collective et la défense des intérêts. Les initiatives locales se concentrent sur la promotion territoriale, la collaboration entre les producteurs et les autorités, et le développement de matériel et d’événements promotionnels spécifiques.
Bien que la couverture géographique de l’enquête soit limitée (seulement 3 États membres sur un total de 9 États membres de l’UE ayant mis en œuvre la MFQ au niveau national), des informations précieuses ont été recueillies, fournissant des indications initiales et des domaines à explorer davantage pour renforcer le système de la MFQ « produit de montagne », favoriser le développement durable dans les régions montagneuses et promouvoir le patrimoine culturel et environnemental associé à l’agriculture de montagne.
Il est nécessaire de poursuivre l’analyse et la diffusion des résultats afin d’affiner les interventions politiques et d’améliorer l’efficacité du régime.
MOVING est financé par le programme de R&I Horizon 2020 de l’Union européenne. Le contenu de cet article ne reflète pas l’opinion officielle de l’Union européenne. La responsabilité des informations et des opinions qui y sont exprimées incombe entièrement à l’auteur ou aux auteurs.
